Sauerstoffsättigung im Flugzeug

Wie die Schätzung entsteht

Die US-Zulassungsregeln begrenzen die Kabinendruckhöhe im Normalbetrieb auf 8.000 ft. Flugzeuge mit Rumpf aus Verbundwerkstoff, die Boeing 787 und der Airbus A350, halten etwa 6.000 ft. Für andere Typen nimmt der Rechner einen Wert im oberen Bereich dessen, was gemessen wurde. Bei „Weiß ich nicht“ gilt die Grenze von 8.000 ft.

Die Kabinendruckhöhe steigt nach dem Start nach und nach. Ein kurzer Flug führt nicht so hoch, dass die Kabine die Reiseflug-Einstellung erreicht. Deshalb setzt der Rechner den Höchstwert bei Flügen unter etwa einer halben Stunde niedriger an. Die erwartete SpO2 ist der Wert, den der Rechner zur Sauerstoffsättigung in der Höhe für Erwachsene ohne Vorerkrankung auf derselben Höhe am Boden nennt.

Fluggesellschaften veröffentlichen die Kabinendruckhöhe einzelner Flüge nicht, und sie hängt von der Flughöhe ab. Lies das Ergebnis als wahrscheinliche Obergrenze, nicht als Messung deines Flugs.

An Bord messen

• Kabinen sind kalt und trocken. Ein kalter Finger liefert ein schwaches Signal und einen niedrigen Messwert. Wärm die Hand deshalb vorher.
• Sitz still und leg die Hand auf den Schoß oder die Armlehne. Bewegung und Turbulenzen stören den Sensor.
• Warte, bis die Zahl eine Minute lang stabil ist, bevor du sie notierst.
• Miss vor dem Einsteigen am Boden, dann hast du einen eigenen Wert zum Vergleichen.

Fingerpulsoximeter weichen bestenfalls um wenige Punkte ab. Der Rechner zur Genauigkeit von Pulsoximetern zeigt, in welchem Bereich ein einzelner Messwert liegen kann. Wie genau Pulsoximeter sinden (auf Englisch) erklärt, warum.

Schlafen auf einem Langstreckenflug

Im Schlaf wird die Atmung langsamer. Messwerte im Sitzen während des Schlafs liegen bei gleicher Kabinendruckhöhe meist einige Punkte unter denen im Wachzustand. Eine Einzelmessung vor und nach einem Nickerchen zeigt das nicht. Ein Pulsoximeter mit Aufzeichnung als Ring oder fürs Handgelenk zeigt es. Der kostenlose Viewer öffnet die Datei und zeigt den Tiefstwert der SpO2 und die Zeit unter 90 %.

Liegt das Ziel hoch, fällt die erste Nacht dort meist niedriger aus als der Flug. Sieh dir die erwartete SpO2 an deinem Reiseziel an oder lies Sauerstoffsättigung in der Höheen (auf Englisch).

Häufige Fragen

Warum ist meine SpO2 im Flugzeug niedriger?

In der Kabine herrscht der Druck von etwa 6.000 bis 8.000 ft Höhe, nicht der auf Meereshöhe. Bei diesem Druck liefert jeder Atemzug etwa drei Viertel so viel Sauerstoff wie am Boden. Die Sauerstoffsättigung liegt deshalb den ganzen Reiseflug über einige Punkte tiefer.

Welche SpO2 messen Fluggäste ohne Erkrankung im Flug?

In einer Studie mit 84 Fluggästen lag die durchschnittliche SpO2 am Boden bei 97 % und im Reiseflug bei 93 %. Gut die Hälfte maß im Flug 94 % oder weniger. Messwerte im unteren 90er-Bereich sind im Reiseflug häufig.

Welche Flugzeuge haben die niedrigste Kabinendruckhöhe?

Die Boeing 787 und der Airbus A350 halten die Kabine auf etwa 6.000 ft. Die meisten anderen Verkehrsflugzeuge fliegen mit einer Kabinendruckhöhe zwischen 6.000 und 8.000 ft, je nachdem, wie hoch das Flugzeug fliegt.

Ändert sich die Kabinendruckhöhe während des Flugs?

Ja. Sie steigt im Steigflug nach und nach, bleibt im Reiseflug gleich und sinkt im Sinkflug wieder. Bei einem langen Flug kann sie auch zwischendurch ansteigen, wenn das Flugzeug auf eine höhere Reiseflughöhe steigt.

Steigt meine SpO2 nach der Landung wieder?

Bei Erwachsenen ohne Erkrankung kehrt sie meist auf den Wert am Boden zurück, sobald in der Kabine wieder der Bodendruck herrscht. Landest du an einem hoch gelegenen Ort, gilt der Erwartungswert für diese Höhe.

Was die Regel und die Studien sagen

1. Druckkabinen müssen im Normalbetrieb eine Kabinendruckhöhe von höchstens 8.000 ft bieten.

   US Federal Aviation Administration, 14 CFR 25.841(a), Pressurized cabins

2. Die Boeing 787 hält eine Kabinendruckhöhe von 6.000 ft, der Airbus A350 6.000 ft oder weniger. Bei einer Boeing 767 liegt die Kabinendruckhöhe im Reiseflug auf 37.000 ft meist bei etwa 7.000 ft.

   Wikipedia, Cabin pressurization (aircraft figures and their manufacturer references)

3. Bei 207 Flügen mit 17 Flugzeugtypen lag der durchschnittliche Höchstwert der Kabinendruckhöhe bei 6.341 ft. Auf Flügen über 750 Meilen lag er im Schnitt bei 7.085 ft, auf kürzeren bei 5.160 ft. Bei etwa 10 % der Flüge lag der Höchstwert über 8.000 ft.

   Hampson NB, et al. Altitude exposures during commercial flight: a reappraisal. Aviat Space Environ Med. 2013;84(1):27-31.

4. Bei 84 Fluggästen im Alter von 1 bis 78 Jahren lag die durchschnittliche SpO2 am Boden bei 97 % (Spanne 93 bis 100) und im Reiseflug bei 93 % (Spanne 85 bis 98). 54 % maßen im Flug 94 % oder weniger.

   Humphreys S, et al. The effect of high altitude commercial air travel on oxygen saturation. Anaesthesia. 2005;60(5):458-460.

5. Bei 42 Besatzungsmitgliedern, die auf 22 Linienflügen fortlaufend überwacht wurden, fiel der durchschnittliche Tiefstwert der SpO2 von 97,0 % vor dem Flug auf 88,6 % im Reiseflug. Die einzelnen Tiefstwerte reichten von 93 % bis 80 %.

   Cottrell JJ, et al. Inflight arterial saturation: continuous monitoring by pulse oximetry. Aviat Space Environ Med. 1995;66(2):126-130.

6. In einem simulierten 20-Stunden-Flug mit 502 erwachsenen Freiwilligen sank die durchschnittliche SpO2 mit steigender Kabinendruckhöhe, bei 8.000 ft um bis zu 4,4 Prozentpunkte gegenüber einer Höhe nahe Meereshöhe.

   Muhm JM, et al. Effect of aircraft-cabin altitude on passenger discomfort. N Engl J Med. 2007;357(1):18-27.

Das sind Durchschnittswerte aus Gruppen von Fluggästen, Besatzungen und Freiwilligen. Sie beschreiben, was gemessen wurde, nicht, was ein einzelner Fluggast messen wird.